SEXUALITY AND GENDER IN SPECIAL EDUCATION: A CRITICAL ANALYSIS THROUGH THE LENS OF INTERSECTIONALITY
Abstract
This paper proposes a critical reflection on sexuality and gender identities in the field of Special Education. Based on a qualitative and theoretical approach, grounded in post-critical curriculum theories and contemporary disability studies, it problematizes the sociocultural barriers that produce the invisibility of the bodies and affections of students with disabilities. Through the lens of Judith Butler and Tomaz Tadeu da Silva, it analyzes how the silencing of these themes in schools operates as a power strategy that pushes these subjects into zones of abjection, delegitimizing their lives as forms that count as life. The investigation denounces ableism as a device that hierarchizes existences based on the adequacy of bodies to an ideal of functional capacity and beauty, excluding them from affective sociability. Starting from Paulo Freire's ethics of liberation, it argues for the urgency of an intersectional teacher training capable of recognizing the plurality of identities as a political and democratic project for society. It is concluded that affirming affective autonomy and respecting sexual rights are fundamental conditions for consolidating an inclusive, critical, and effectively anti-ableist education.
Author Biographies
PhD candidate in Education at UNESP/Marília, currently undertaking a sandwich doctorate internship at the University of Minho (Portugal) with a PDSE/CAPES scholarship (Feb–Jul/2026). Holds a Master’s degree and a Bachelor’s degree in Pedagogy from the same institution. Has five specializations in the areas of Inclusive Education, Neuropsychopedagogy, ABA Intervention, Psychopedagogy, and School Management.
Pedagogical Coordinator (Municipality of Mococa/SP) and Master’s student in Linguistics and Portuguese Language. Holds specializations in Special Education and Human Rights (UFABC), as well as degrees in Pedagogy from Unifran and Languages from Mackenzie University. Serves as president and artistic coordinator of NUPEAC, with extensive experience in Theatre of the Oppressed and popular culture.
Physiotherapist at the Municipality of Marília and Master in Health Education from FAMEMA. Holds three completed specializations in the areas of Occupational Health, Public Health, and Hospital Administration. Her professional trajectory is focused on public health and health education, with several institutional and academic recognitions for her significant professional and scientific contributions.
PhD candidate in Education at UNESP/Marília, holding a Master’s degree and a Bachelor’s degree in Pedagogy from the same institution. Holds degrees in Geography and Portuguese Sign Language (Libras), in addition to seven specializations in areas such as Inclusive and Special Education. She is a municipal teacher at Escola Municipal de Ensino Fundamental Prof. Odinir Magnani.
PhD candidate in Collective Health at the Faculty of Medicine of the University of São Paulo, currently undertaking a doctoral internship at the Harvard T.H. Chan School of Public Health with a Santander Mobility scholarship (Feb–Apr/2026). Holds a Master’s degree in Health Education and a degree in Medicine from the Marília Medical School.
PhD candidate at FCL-UNESP/Assis in the Literature and Social Life Program. Currently undertaking a sandwich doctorate mobility program at FLUP – University of Porto with a CAPES scholarship. Holds a Master’s degree in Letters from UNESP/Assis (2022). Graduated in Pedagogy from Centro Universitário Ítalo Brasileiro (2010) and in Letters from São Paulo State University “Júlio de Mesquita Filho” (2007). Works mainly in the following areas: Literature, Poetry and Africa, Law 10.639/03, and African Literatures in the Portuguese Language.
Master’s student in Agribusiness and Development at UNESP/Tupã (2027) and in Education at UNESP/Marília (2028). UNIVESP facilitator (2025–2027 scholarship holder). Holds degrees in Pedagogy (UNESP/Marília) and Visual Arts (FAVENI). Has specializations in Educational Law, Special and Inclusive Education, Specialized Educational Assistance, Art and Education, and Educational Management. Currently works as a permanent PEB-II Special Education teacher in Assis/SP.
Master’s degree holder from USP-EACH in the Social Change and Political Participation Program. Holds degrees in Languages from FCL-Assis/UNESP and in Pedagogy from Unitalo. Works as a teacher and Pedagogical Coordinator at the Municipality of São Paulo.
Basic education teacher in Garça/SP and in the São Paulo State Education Network. Master’s student in Education and holder of degrees in Pedagogy from UNESP/Marília, Languages/English, and Special Education. Has specializations in Psychopedagogy, Inclusive Education, ABA, and Intellectual Disability. She is a member of the HiDEA-Brasil research group (UNESP) and develops work focused on special education, literacy, and inclusive practices.
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